ここからが本格的な先祖探しとなります。

現地調査は、文献や古文書の確認・閲覧と、本家や菩提寺、同姓宅の訪問、あるいは郷土史家の話がメインになります。

なお、菩提寺や現地の同姓の家などへの聞き取り調査を行う場合には「調査途中の家系図」を必ず持参して下さい。

それにより「熱意」を認めてもらえて、協力を頂けることもあります。

参考 明治時代より先の資料にたどり着くには

地元図書館で郷土資料を確認する

地元図書館には、自費出版本や郷土愛好グループや史談会などの冊子や地元特有の本や資料（史料）が数多くあります。

図書館の開館日や開館時間は事前に確認しましょう。

古文書所蔵者宅、施設（博物館、役所、会館、自治会、郷土資料館）などで古文書を確認する

「検地帳」「分限帳」「宗門人別帳」を中心に、村の人名が出ている文書があれば確認します。

くずし字が読めない場合、博物館などであれば多くの量でなければ学芸員が教えてくれます。

必要なページがあれば写真・印刷の許可をもらいましょう。

貴家の本家となる家を探し出し、当主に話を伺う

多くの場合は話をしてくれます。

家紋や菩提寺、墓や先祖の言い伝えなど、聞くことは多く、可能であれば過去帳や位牌などを見せてもらいます。

ただし、日中は仕事があったりと不在の場合があるため、訪問時間の調整は必要です。

注目するポイントは次のようなことです。

• 本家の過去帳に、高祖父の曽祖父母より前の人がいないか尋ねてみる
• その本家も、江戸初期にどこかから分家してきた可能性も高いので、家の由来について伝承が無いか確認する

また、代々名前を継承するような家系の場合は、村役人をやっていた可能性が高いので、あとで古文書や郷土史家にも確認しておきましょう。

なお、（本家との日頃の付き合いによりますが）手土産の持参も忘れないようにしましょう。

同姓宅を訪問する

事前に予約済の場合と飛び込みの場合があります。

地元での同姓や、何らかの関係があるケースが多いものです。

もちろん、別系統の場合はあります。

何軒かで、色々な話を聞くと繋がってきます。

手土産を用意しておきます。

なお、事前調査位の際に、手紙や電話を一切無視される場合があります。

このようなお宅でも、現地調査の際に連絡なしで訪問して直に会って丁寧に説明すれば、8割程度の方は話を聞いて貰えます。

参考 同姓に先祖情報を尋ねるアンケートを実施する

元庄屋や名士の家・古そうな家を訪問する

現在の当主が村のことを知っているか分かりませんが、家によっては古文書が残っていたりします。

また、どうしても情報が足りない場合に、古そうな家を訪問することが有効なこともあります（ある程度、村の歴史を把握した上で行いましょう）。

郷土史家や郷土に詳しい（と思われる）方から情報を収集する

具体的には、文書館の職員、郷土史の編さん委員、郷土史研究家など有識者などです。

この方々の話はとても有効です。

会って話を聞くと、有力な情報を持っている場合（直接先祖に関わらなくても、別の詳しい方を紹介してくれたりする）があります。

この方々の話（持っている史料）がきっかけで先祖調査が進むことが大きいので、地元の郷土史家（郷土史会）は事前に確認しておきましょう。

神社や村にある寄付物（鳥居や記念碑）の寄付者名を確認する

地元図書館で、地元の「石」についての本を見つけることがあります。

村にあるさまざまな「石」を集めたものです。

その中に、江戸時代や明治時代の先祖名を見つけることがあります。

現地にあるご先祖様の墓石を探し出す

本家や菩提寺からの情報によりますが、お墓が分かれば必ず確認しに行きましょう。

石にかかれた戒名、命日、俗名（書かれてない場合もあります）を確認します。

見えにくい場合は拓本（拓本セットは数千円）を取ります。

参考 先祖の墓石から分かること

参考 風化の進んだ墓石を読む方法

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